La historia evolutiva del colibrí
sigue activa después de 22 millones de años
Una de cada ocho aves está en
peligro
La primera lista ilustrada de aves
del mundo descubre 462 especies
El hombre que susurraba a los colibríes
El pico de numerosas especies de
colibríes está perfectamente adaptado para facilitar la alimentación de estos
pequeño y rápidos pájaros.
Una investigación liderada por
expertos de la Universidad de Connecticut (Estados Unidos) muestra ahora -por
primera vez con detalle- como utilizan su pico algún colibrí macho para pelear
-como una competición e esgrima- a la búsqueda de la mejor pareja sexual.
El resultado de esta investigación
ha sido publicado en la revista Behavioral Ecology.
"Históricamente, los picos de
aves han sido presentado como el mejor ejemplo de adaptación a través de la
selección natural, como en el ejemplo de libro de texto de los pinzones de
Darwin", recuerca Alejandro Rico-Guevara, investigador asociado en el
Departamento de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Connecticut
e investigador principal del estudio.
En el estudio que ahora se publica,
además, "mostramos la primera evidencia de que los picos de los colibríes
también están siendo moldeados por la selección sexual a través del combate
entre los machos", apunta este investigador.
Las imágenes recogidas por este
equipo de investigador pone en evidencia que los machos mejor dotados -con
picos más largos y resistentes- tienen más posibilidades de éxito en la función
reproductiva.
El estudio ha analizado la conducta
del ermitaño colilargo norteño (Phaethornis longirostris), una especie de la
familia Trochilidae, nativo de Costa Rica y otras zonas de Centroamérica.
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En esta especie, el pico de los
machos y de las hembras es diferente y diversos estudios indicaban que esta
diferencia estaba provocada por una especialización en la alimentación,
mientras que los resultados de este trabajo apuntan que el pico ha cambiado por
motivos sexuales.
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