DESIERTO

Para la mayoría de las personas el desierto es un lugar extenso, árido, estéril, deshabitado y cubierto de arena.

Sin embargo, las zonas áridas son hogar de una gran diversidad de plantas y animales y del 13% de la población humana mundial.

Así es el desierto, uno de los ecosistemas más emocionantes, variados y útiles para los humanos.

Un desierto es un ecosistema que recibe pocas precipitaciones las cuales casi nunca superan los 250 milímetros al año y el terreno es árido.

Los desiertos pueden contener valiosos depósitos minerales que fueron formados en el ambiente árido, o fueron expuestos por la erosión.

En las zonas bajas se pueden formar salares. Debido a la sequedad de los desiertos, son lugares ideales para la preservación de artefactos humanos y fósiles

TIPOS DE DESIERTO

La mayoría de las clasificaciones radica en una combinación del número de días de lluvia por año, la cantidad pluviométrica anual, temperatura, humedad y otros factores.

DESIERTOS EN REGIONES DE VIENTOS ALISIOS

Los vientos alisios tienen lugar en dos franjas del globo divididas por la línea del ecuador, y se forman por el calentamiento del aire en la región ecuatorial.

DESIERTOS DE LATITUDES MEDIAS

Los desiertos de latitudes medias se localizan entre los paralelos 30° N y 50° N, y también en la misma franja en el hemisferio sur, en zonas subtropicales de alta presión atmosférica.

DESIERTOS DEBIDOS A BARRERAS AL AIRE HÚMEDO

Se forman debido a grandes barreras montañosas  que impiden la llegada de nubes  húmedas en las áreas a sotavento  (o sea, protegidas del viento, que trae la humedad).

DESIERTOS COSTEROS

Los desiertos costeros se localizan generalmente en los bordes occidentales de continentes próximos a los trópicos de Cáncer  y de Capricornio.

DESIERTOS DE MONZÓN

Monzón  (palabra derivada del árabe  que significa estación climática) se refiere a un sistema de vientos  estacionales.

Parte de una región de desierto de monzón al oeste de la cadena montañosa.

ZONAS DESÉRTICAS FRÍAS

Un ejemplo de desiertos fríos son el de Gobi  en Mongolia  y China , el del Tíbet , el de la Gran Cuenca Nevada , el de la Puna  y el desierto Altoandino .

Zonas desérticas polares

Las zonas desérticas polares son áreas con una precipitación anual de 100 a 200 mm y una temperatura media del mes más cálido inferior a 10° C. Los desiertos polares del planeta cubren casi 90 millones de km² y son principalmente lechos de roca  o llanuras  de grava Las zonas desérticas polares se caracterizan por dos FACTORES DESERTIZANTES:

Las altas presiones atmosféricas (presencia constante de anticiclón) y, especialmente, el bajo o nulo índice de precipitaciones al año ya que al estar la temperatura constantemente bajo el 0 °C el agua se encuentra naturalmente en estado sólido (salvo raras excepciones), el mayor de estos desiertos polares.

EL DESIERTO MÁS EXTENSO DEL MUNDO ES EL SAHARA.

Se extiende sobre casi 9.000.000 de km2, en el norte de África y en la península Arábiga. Registra las temperaturas máximas del planeta (hasta 58º C), y tiene tres tipos de terreno: hamadas o mesetas rocosas, regs o desiertos de piedras, y ergs o extensiones donde la arena forma médanos o dunas de hasta 200 m de altura.

OASIS DEL DESIERTO

Un oasis es un paraje de un desierto  en el cual se pueden encontrar agua y vegetación.

Suelen constituir porciones más o menos extensas de terreno fertilizadas por una fuente de agua  en medio de los arenales.

VEGETACIÓN

La vegetación se encuentra muy espaciada y las plantas suelen tener mecanismos repelentes para asegurar que en su cercanía no se sitúan otros ejemplares.

VIDA ANIMAL Y HUMANA

La vida animal también ha desarrollado adaptaciones muy específicas para sobrevivir en un medio tan seco.

Las excreciones de los animales que viven en el desierto contienen muy poca agua y muchos son capaces de obtener agua de los alimentos.

Son de hábitos de vida nocturnos y durante el día permanecen en cuevas y madrigueras bajo tierra.