Un estudio de la Universidad de
Arizona realizado por John J. Wiens y Ignacio Quintero llega a la conclusión de
que los vertebrados no podrán evolucionar lo suficiente como para adaptarse al
calentamiento global, pues muchos de ellos tendrían que evolucionar 10.000
veces más rápido que como lo han hecho en el pasado para poder adaptarse al
cambio climático esperado para los próximos 100 años.
Estos científicos analizaron cómo
de rápido 540 especies todavía existentes se adaptaron en el pasado a los
cambios climáticos.
En esas 540 especies se incluían
los grupos más importantes de vertebrados: anfibios, reptiles, aves y
mamíferos.
Compararon después esos ritmos de
evolución con el ritmo que sería necesario para adaptarse al cambio climático
actual.
Es el primer estudio que ha
comparado ambas cosas.
Según los resultados obtenidos
parece que los vertebrados terrestres parecen evolucionar demasiado lentamente
como para poder adaptarse a los cambios drásticos que se esperan en el clima
para 2100.
Así por ejemplo, las especies
pueden subir a lo largo de las montañas para así disfrutar de temperaturas más
bajas, algo que ya está sucediendo.
Algunas especies pueden resistir de
este modo se enfrentarán a la extinción, que es el resultado más probable, pues
la aclimatación o emigración no siempre son posibles.
Uno de los factores que parecen ser
más importantes a la hora de determinar el destino final de una especie bajo el
cambio climático es la disponibilidad de comida.
Así, si por ejemplo el clima se
hace más seco la hierba se hace más escasa y algunos herbívoros simplemente se
mueren de hambre
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