Podría resultar en aumento global
del nivel del mar de 4.21 centímetros (2.8 pulgadas), de acuerdo con el Quinto
Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climático.
Hacia refinación que estimar,
algunos científicos están tomando un vistazo de cerca a las plumas de colores
que salpican el océano alrededor del perímetro de Groenlandia.
Alrededor de la mitad de la masa
perdida de la capa de hielo de Groenlandia es de icebergs que paren de los
glaciares; la otra mitad se pierde a través de la escorrentía de agua de
deshielo ya sea desde la parte superior del hielo o desde abajo.
¿CUÁL ES LA CONTRIBUCIÓN AL AUMENTO DEL NIVEL DEL MAR DE AGUA DE
DESHIELO?
Medir la cantidad de agua de
deshielo dejando la hoja-como el hielo opuesto al agua que se almacena o volver
a congelar después de la fusión es un gran desafío.
Una forma de comprender mejor la
hidrología de la capa de hielo es mediante la observación de los bits flotantes
de polvo, los minerales y el suelo que salen de los fiordos de grandes
glaciares.
"El sedimento se destaca
maravillosamente a cabo detrás de las azules aguas marinas", dijo Chu,
"y hace que sea fácil de ver en las imágenes de satélite de teledetección."
Los científicos que trabajan en
2008 en Kangerlussuaq Fiordo de Groenlandia encontraron que las concentraciones
de sedimentos superiores coincidieron con niveles de salinidad más bajos en las
aguas costeras, lo que confirma que la presencia de un penacho de sedimentos es
un fuerte marcador de agua dulce subglacial dejando la capa de hielo.
La investigación posterior demostró
que las imágenes de satélite se pueden utilizar para asignar el tamaño y la
ubicación de estos penachos de sedimentos.
"Esto es especialmente
importante en los fiordos de glaciares marinos de terminación, donde no tenemos
forma de medir la cantidad de escurrimiento, en oposición a la tierra de
terminación de los glaciares que terminan en los ríos, en los que es difícil,
pero posible medir la escorrentía más tradicionalmente.
El sedimento proviene del glaciar
raspado y recorriendo el lecho de roca a medida que avanza cuesta abajo.
Agua-sedimento cargado en la costa
indica que agua de deshielo de la superficie de la chapa de la que el hielo
comienza relativamente limpia-ha caído a través de los canales en el glaciar
todo el camino hasta la parte inferior, a continuación, fluía entre el hielo y
el lecho de roca en el océano.
El fenómeno es importante para
entender no sólo la cantidad de agua de deshielo sale en el océano, sino
también para la comprensión de la forma en que lubrica la interfaz hielo-roca
de fondo y afecta a la velocidad de los glaciares.
Algunos aspectos de los penachos de
sedimentos, sin embargo, siguen siendo un desafío para estudiar.
El agua derretida de algunos
glaciares entra en el océano a cientos de metros bajo la superficie del fiordo.
Debido al calentamiento global,
cambiaron los tipos y el alcance de la vegetación en el Ártico, lo que afectó a
los animales de pastoreo y a la caza.
Otras pruebas del calentamiento del
planeta son las obtenidas por los buques de investigación del API, que han
confirmado que el nivel de calentamiento del océano Austral está por encima de
lo normal.
El enfriamiento de las corrientes
de los fondos oceánicos cerca de la Antártida es coherente con el aumento del
derretimiento del hielo de la Antártida y podría afectar a la circulación
oceánica.
Por consiguiente, el calentamiento
global afecta a la Antártida de formas que antes no se conocían.
La investigación realizada en el
marco del API también ha identificado grandes reservas de carbono almacenado
como el metano en el permafrost (capa profunda del suelo permanentemente
helada).
El deshielo del permafrost amenaza
con desestabilizar el metano -un gas de efecto invernadero- almacenado y
enviarlo a la atmósfera.
De hecho, los investigadores del
API que se encontraban a lo largo de la costa de Siberia observaron emisiones
sustanciales de metano procedentes de los sedimentos de los océanos.
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