En los últimos días, es probable
que aquellos países que se encuentran en Norteamérica hayan sentido fríos
extremos.
Esto se debe a que el vórtice polar
que se encuentra sobre el polo norte estuvo corriéndose hacia el sur,
provocando temperaturas muy bajas en Estados Unidos.
Los vórtices polares se encuentran en ambos polos, sur y norte, y es lo que ocasiona que en ambos lugares las temperaturas sean gélidas durante el invierno.
Los dos están ubicados en la parte
más alta de la troposfera y la estratosfera, primeros niveles de la atmósfera.
Durante el invierno se hace más
fuerte, cuando el sol se oculta provocando que las temperaturas bajen, y
durante el verano se debilita.
En el hemisferio norte, el vórtice
polar gira en sentido de las agujas del reloj, provocando bajas temperaturas en
distintos sitios.
Vórtice
polar ártico
Según la Administración Oceánica y
Atmosférica de Estados Unidos, el vórtice polar se moverá hacia Canadá en los
próximos días.
La NASA pudo capturar una
fotografía del fenómeno donde puede verse el sistema frontal que llevó lluvias
a la costa, y por detrás un cielo claro relacionado con la ola de frío, propio
de el vórtice polar.
Además puede verse nieve en varios
Estados y nubes relacionadas con un sistema de baja presión.
El vórtice polar Ártico ya se ha
movido varias veces durante el invierno.
En años anteriores se registró un
movimiento sobre Europa. El registro anterior en Estados Unidos fue sobre
Maine, en el año 1985.
El fenómeno del vórtice polar
antártico es más fuerte y persistente que el ártico, debido a que en el norte
hay más tierras altas generando olas que perturban el vórtice, mientras que en
el sur las tierras planas contribuyen a que se mantenga igual.
Por esto en el norte es posible que
ocurran calentamientos repentinos cuando la fuerza del vórtice se rompe.
Cuando ocurre un calentamiento
repentino luego de una ola de frío, se asocia con un vórtice polar débil.
Sin embargo, las tormentas en la
troposfera pueden reforzarlo causando que se mantengan las bajas temperaturas.
Por ejemplo, cuando ocurre el
fenómeno de La Niña, frecuentemente va asociado a una mayor fuerza del vórtice.
Este fenómeno ha creado la
disminución del ozono en la estratosfera, cuando los elementos presentes en las
nubes forman cloro.
Este elemento ayuda a la
destrucción fotoquímica del ozono cuando el sol regresa en primavera.
El intercambio de aire entre el Ártico
y las zonas más bajas hace que la destrucción sea menos intensa que en el
Antártico.
Es por esto que el llamado agujero
de ozono se encuentra hacia el sur, donde el vórtice polar es más intenso.
Es importante saber que esto está
relacionado con la emisión de gases y la contaminación, debido a que estos
elementos quedan en la estratosfera contribuyendo a la disminución del ozono.
El vórtice polar ártico está siendo
particularmente fuerte este año, y es importante tener presentes sus
consecuencias ambientales, además de los intensos fríos.
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