Es originaria de la República Dominicana, encontrándose
exclusivamente en las proximidades del poblado de Bayahíbe en
la región este del país. Y está fuertemente amenazada por destrucción de hábitat.
Es un arbusto de
hasta 6 m de
altura, con el tronco revestido por numerosos grupos de espinas que brotan de
un mismo lugar llamados areolas.
Las hojas son elípticas de color verde brilloso cuando son
nuevas.
Sus frutos son globosos, verde amarillentos al madurar y
contienen numerosas semillas negras.
Es una especie dioica,
es decir que hay plantas machos y otras hembras.
Para su reproducción las flores requieren ser
polinizadas por flores machos a través de los insectos.
La ley 146-11 declara a la rosa de Bayahíbe y a la
caoba flor y árbol nacionales de República Dominicana.
Las autoridades se hicieron eco de una campaña de
promoción y conservación que realiza desde hace décadas el Jardín Botánico
Nacional, propulsor de esta propuesta legislativa.3
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