|
|
Una investigadora italiana ha descubierto que el
gusano de la cera es capaz de comerse el plástico, en un hallazgo que podría
ser clave para combatir la contaminación causada por este material, anunció
este lunes la institución científica española donde trabaja.
Federica Bertocchini explicó a la AFP que la idea es
seguir estudiando estos gusanos "para identificar la molécula" que
les permite comerse el polietileno, y que podría ser una enzima o una proteína.
Una vez aislada la molécula, se podría producir in
vitro "a escala industrial" para destruir un material resistente y
contaminante que tarda casi 100 años en descomponerse por completo, añadió.
La investigadora trabaja en Santander (norte de
España) en un centro dependiente del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas (CSIC), y según el comunicado de este organismo público, hizo su
hallazgo de manera casual.
Bertocchini, aficionada a la apicultura, descubrió un
día que los panales que tenía en au casa estaban llenos de estos gusanos, que
se alimentan de la miel y la cera que producen las abejas.
Decidió entonces retirarlos y meterlos en una bolsa de
plástico, pero al rato se dio cuenta de que los gusanos se habían escapado de
la misma, a pesar de haberla cerrado bien.
"Al gusano lo pones en una bolsa, y en 15 o 20
minutos puede hacer un agujero", detalló a la AFP esta científica, que
trabaja en el Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria.
A partir de ahí decidió indagar con sus colegas Paolo
Bombelli, italiano, y Chris Howe, británico, de la Universidad de Cambridge. El
trabajo fue publicado este lunes en la revista Current Biology.
Según explicó la científica, hace tres años se
descubrió que la polilla de la fruta seca o polilla india de la harina (Plodia
interpunctella) también es capaz de digerir el plástico, pero a un ritmo mucho
más lento, unas dos semanas.
El polietileno es el material más empleado en la
fabricación de bolsas de plástico, y del que cada año se producen en el mundo
cerca de 80 millones de toneladas, afirma el CSIC
No hay comentarios:
Publicar un comentario