◾ Asilvestrar
los ecosistemas es un intento por resucitar funciones que se han perdido por
impactos humanos y climáticos en el pasado
◾ "Abogamos
por la precaución y una cuidadosa consideración, tanto para los animales
recompensados como para los ecosistemas en los que se reintroducen", dice
Simberloff
(SINC) El
bisonte europeo, importado de Polonia, vaga de nuevo por la isla danesa de
Bornholm, donde se extinguió hace miles de años.
También en
Siberia se está creando un Parque del Pleistoceno reintroduciendo los animales
que lo habitaron en el pasado, y lo mismo se plantea en Escocia con el lince
europeo. Un estudio liderado por el español David Bravo Nogués desde la
Universidad de Copenhague analiza estas y otras estrategias de conservación
para valorar las consecuencias de 'asilvestrar' el medioambiente
En un rincón de
Siberia, los científicos están tratando de reconstruir un ecosistema que se
había perdido muchos miles de años atrás mediante la introducción de bisontes,
bueyes almizcleros, alces, caballos y renos, un lugar que llaman Parque del
Pleistoceno.
Estos esfuerzos
para 'asilvestrar' el paisaje son cada vez más populares en diversas partes del
mundo. Un equipo de investigación, encabezado por investigadores del Centro de
Macroecología, Evolución y Clima de la Universidad de Copenhague (Dinamarca),
firma un artículo en la revista Current Biology en el que resaltan
que la evidencia científica que apoya los beneficios potenciales de este tipo
de prácticas es muy limitada.
"Nuestro
estudio reconoce el mérito de esa idea, pero consideramos que las teorías
ecológicas en las que se basa no son todo lo robustas que deberían como para
implementar el rewilding (restauración de la antigua vida salvaje) en
nuestros paisajes", declara a Sinc David Bravo Nogués que lidera el
trabajo.
Como ha
demostrado la historia, la introducción de especies en nuevos lugares a menudo
ha tropezado con negativas e inesperadas consecuencias para el medio ambiente.
"Además, desconocemos si el coste de implementar
el rewilding como una estrategia de conservación es mayor o menor que
otras estrategias que han sido estudiadas e implementadas durante
décadas", añade el científico.
Asilvestrar los
ecosistemas es un intento por resucitar funciones que se han perdido por
impactos humanos y climáticos del pasado. Esas funciones se intentan recuperar
por la reintroducción o introducción de nuevas especies.
"Si en la
península ibérica se produce un proceso de desertificación, como predicen
diferentes escenarios para este siglo, las estrategias
de rewilding deberían considerar cómo adaptar sus medidas de
conservación al cambio climático. Todos estos aspectos y otros nos han hecho
contribuir con este artículo al debate público sobre nuevas estrategias de
conservación, con el objetivo de tener decisiones más informadas sobre cómo
proteger nuestra biodiversidad", enfatiza Bravo Nogués.
✔ Efectos colaterales y propagación de enfermedades
Un ejemplo de
estas actividades se está discutiendo ahora con la posibilidad de reintroducir
el lince europeo –que no el lince ibérico– en Escocia para controlar las
poblaciones de ungulados y reducir el impacto del sobrepastoreo y bosques y
prados.
"Sin
embargo, el lince, por ejemplo en Noruega, caza también aves y los impactos en
aquellos que están amenazados en la región se desconocen.
¿Cómo se adaptarían aves como el urogallo a un
predador con el que no ha interactuado en las Islas Británicas desde el
principio de la Edad Media?.
Este es un
ejemplo del tipo de preguntas que queremos ilustrar con nuestro trabajo",
añade el experto.
Daniel
Simberloff, un coautor del estudio e investigador de la Universidad de
Tennessee (EEUU) señala como la reintroducción de lobos en el Parque Nacional
de Yellowstone a menudo se destaca como una historia de éxito por los efectos
en cascada en el paisaje.
Pero la
influencia de tales reintroducciones puede ser muy variable y difícil de
predecir.
"Solo en
algunos casos se encuentran evidencia de fuertes efectos en cascada de los
grandes mamíferos, mientras que otros ejemplos muestran solo débiles efectos o
incluso inesperados, pero muy dramáticos por sus consecuencias negativas",
dice Simberloff.
"Abogamos
por la precaución y una cuidadosa consideración, tanto para los animales
recompensados como para los ecosistemas en los que se reintroducen".
"La
introducción o reintroducción de especies sin el debido control
veterinario abre la puerta a la difusión de patógenos que las especies nativas
no han experimentado antes.
Ahora mismo estoy viajando a la isla de Børnholm en el Báltico. Hace pocos
años se reintrodujeron un número limitado de bisontes (el bisonte se extinguió
allí hace 10.000 años) pero algunos de ellos ya han muerto de parásitos en el
hígado", apunta Bravo Nogués.
El científico
considera que este tipo de cuestiones relacionadas con la propagación de enfermedades
también debe ser cuidadosamente considerada.
✔ Referencia bibliográfica:
David Nogués-Bravo,
Daniel Simberloff, Carsten Rahbek y Nathan James Sanders. "Rewilding is the new Pandora's box in conservation" Current
Biology 26, 8 de febrero de 2016.
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