Los demás países de América Latina
y del Caribe, en las últimas décadas del siglo XX, la República Dominicana han
sido testigo de un acelerado deterioro de sus recursos naturales derivado del
incremento poblacional y la consiguiente presión sobre los recursos naturales.
En este sentido, y en cuanto a los
recursos naturales, la República
Dominicana ha visto como su cobertura forestal se ha ido reduciendo y
perjudicando a la salud de las cuencas hidrográficas del país, lo cual pone en
peligro el suministro de agua para usos
domésticos, industriales y agrícolas.
Esta disminución de la cobertura
forestal ha impactado también en la protección de las áreas protegidas del país
así como a la rica biodiversidad del país.
En el ámbito agrícola, la conversión de bosques a tierras agrícolas no ha
ido acompañada de un uso racional de productos químicos lo cual ha afectado a
la contaminación de las fuentes de agua superficial y subterránea.
Asimismo, un uso excesivo de agua
para riego ha generado problemas de salinidad en numerosas áreas del país.
Este incremento de tierras agrícolas, en muchos casos en áreas no aptas
para agricultura, ha puesto de manifiesto otros problemas como el incremento de
la sedimentación de las principales presas del país afectando la capacidad de
suministro de agua y la generación de energía eléctrica.
EL
INCREMENTO DE LA GANADERÍA en lugares no aptos para esta actividad ha
incidido en la deforestación que afecta al país así como a los problemas de erosión y sedimentación que afectan a
las principales fuentes hídricas del país.
En el ámbito urbano, la migración desde el campo a la ciudad y el
incremento de la población no han ido acompañados de la inversión necesaria en
aspectos como acceso a agua potable, alcantarillado, recogida y tratamiento
adecuado de desechos sólidos o un adecuado sistema de transporte.
Como resultado de esto, las
ciudades del país son a la vez causantes
y receptoras de graves problemas ambientales que afectan a la población y
que tienen el potencial de afectar a sectores económicos tan importantes como
el turismo.
Sin embargo, la República
Dominicana, atenta a los problemas
ambientales del país y a sus repercusiones en la salud y calidad de vida de
la población así como en sus potenciales repercusiones en el crecimiento
económico del país, inició en el año 2000 una profunda reestructuración en el
ámbito institucional y legal dirigida a mejorar el manejo de los recursos
naturales y del medio ambiente en el país.
El mes de agosto del 2000 marcó una
nueva etapa en la gestión de los
recursos naturales en la República Dominicana.
Por un lado, el 18 de agosto de ese mismo año se promulgó la Ley General sobre el Medio Ambiente y los Recursos
Naturales (Ley 64-00), ley que regula a nivel macro todos los recursos
naturales del país y que sienta las bases necesarias para que todos los sectores
económicos del país actúen de forma conjunta y bajo los mismos principios en
todo lo relativo al manejo de los recursos naturales.
La
Ley 64-00 creó la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales, la cual
mediante la integración bajo su estructura de un número de órganos estatales
con funciones de protección y manejo de los recursos naturales, debe velar por
el uso sostenible que de los recursos naturales hagan todos los sectores
económicos del país.
En cuanto al ámbito legal, cabe
destacar que antes de la promulgación de la Ley 64-00, las normas ambientales se encontraban dispersas por
sectores resultando en una regulación ineficiente y de difícil manejo.
Sin embargo, este problema está
siendo resuelto a través de la nueva ley.
LA
ADMINISTRACIÓN AMBIENTAL EN LA REPÚBLICA DOMINICANA, la Ley 64-00
plantea los principios básicos que garantizan un mínimo nivel de interacción
entre todos y cada uno de los subsectores encargados de la protección del medio
ambiente y los recursos naturales.
Los proyectos de leyes sectoriales
que, a partir del mes de agosto del 2000, han estado siendo elaborados por la
Secretaría son la ley de áreas naturales
protegidas, biodiversidad, agregados, el reglamento forestal y la ley de
pesca.
Respecto a la estructura de la administración ambiental en la República
Dominicana, la Ley 64- 00 crea en su
artículo 17 la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales,
Secretaría cuya misión es la de velar por la “correcta gestión del medio
ambiente, ecosistemas y recursos naturales” (art. 17 de la ley 64-00) en la
República Dominicana.
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