La historia del Malecón se remonta a
1924, cuando el ingeniero dominicano Arístides García Mella tuvo la idea de
construir un paseo o una avenida a lo largo de la costa del mar Caribe de Santo
Domingo.
Según diversos relatos, García Mella dibujó en un mapa de la capital
dominicana dos líneas paralelas punteadas, desde la prolongación de la calle
Pina hasta donde se erige hoy un obelisco, que es uno de los principales
símbolos de esta avenida.
Sin
embargo, no fue hasta finales de 1931 cuando la Junta de Ornato de Santo
Domingo, nombrada por el dictador Rafael Leónidas Trujillo (1930-1961), dispuso
el inicio de los trabajos de construcción del primer tramo de la avenida George
Washington. Para la construcción de la vía, que se convirtió en una extensión
del paseo Presidente Billini, fue necesario tomar unos 35 metros de terrenos
privados situados a la orilla del mar.
Los trabajos de construcción fueron
iniciados por una veintena de presidiarios, provistos de dos yuntas de bueyes,
machetes y hachas.
Pronto
llegaron los problemas, ya que los propietarios de los terrenos, entre ellos,
Damián Báez, quien presidía la Suprema Corte de Justicia, presentaron una
querella contra el ingeniero encargado de la obra, José Ramón Báez López, por
entrar a una propiedad privada sin previa autorización.
El
ingeniero acudió a Trujillo, quien imponiendo su voluntad agilizó los trabajos,
los cuales no podrían detenerse a menos que él lo autorizara. Tras años de
construcciones y empalmes, la popular avenida fue inaugurada en medio de una
gran celebración el 23 de febrero de 1936 con el nombre de George Washington,
coincidiendo con el día del natalicio del primer presidente de Estados Unidos.
Según informes de la época, la avenida sería bautizada con el nombre del
dictador, pero finalmente se optó por el de George Washington, lo que fue
oficializado en 1935 por el Congreso Nacional.
Texto:
info periódico HOY
Fotos: Archivo General de la Nación
Fotos: Archivo General de la Nación
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