◾ El método puede aplicarse
en refrigeración industrial, como es el caso de grandes superficies como
centros comerciales, supermercados u hospitales
(SINC) Instalar un sistema
de refrigeración en un centro comercial o en un hospital supone un tiempo de
diseño, y un coste de construcción y de consumo energético elevados, entre
otros. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Córdoba,
especialistas en ingeniería automática, ha desarrollado un método basado en
modelos matemáticos aplicable tanto al diseño de nuevas infraestructuras como a
las ya existentes para ahorrar costes y reducir el impacto medioambiental
La instalación de un sistema
de refrigeración de una gran superficie o de un edificio no es cuestión baladí.
El tiempo en el diseño, el coste de construcción y el de puesta en marcha
llevan aparejados muchas horas de trabajo y numeroso personal implicado, además
de un elevado coste de consumo energético.
Un grupo de investigadores
de la Universidad de Córdoba (UCO) ha creado un método que permite que los
sistemas de refrigeración desarrollen su máxima potencia con el menor consumo
energético posible.
El desarrollo de estos
modelos se basa en la elección de determinados parámetros usados para los
ciclos de refrigeración y destinados a conseguir un consumo energético
eficiente. Además, proporcionan referencias sobre variables manipulables en
equipos de refrigeración convencionales, como la velocidad de ventilación en la
etapa de condensación y la frecuencia del compresor
Estas variables se combinan
y se realizan múltiples simulaciones con los modelos matemáticos desarrollados,
mediante los cuales se estima el consumo eléctrico de un equipo de
refrigeración concreto. De estas combinaciones, se seleccionan las que permiten
operar el sistema de forma eficiente.
✔
Ahorrar costes y reducir los impactos ambientales
Para verificar los
resultados de simulación, en esta investigación se ha diseñado una planta
piloto de uso experimental, que hace las veces de un frigorífico de gran
potencia. De este modo, se ha podido verificar la utilidad de las simulaciones
realizadas.
Según explica Francisco
Vázquez, “este sistema permite que con modelos matemáticos podamos hacer en
cuestión de diez minutos 20 o 30 hipótesis de sistemas de refrigeración, lo que
supone obtener resultados eficaces en tiempo récord y, lo más importante,
evitar experimentar en infraestructuras o equipos reales”.
El estudio, publicado
recientemente en la revista Applied Thermal Engineering, destaca que la
aplicación de este método basado en modelos matemáticos tiene dos ventajas
fundamentales. Una es que permite reproducir modelos de diferentes cargas
usando una misma planta y otro, emular las condiciones atmosféricas que se
deseen de manera artificial.
El método desarrollado por
este equipo de investigadores especialistas en ingeniera automática de la UCO
puede ser adaptada a diferentes ámbitos. En este sentido, puede aplicarse en
refrigeración industrial, como es el caso de grandes superficies como centros
comerciales, supermercados, hospitales, o en sistemas de climatización para
vegetación o transporte, entre otros.
Esta nueva fórmula no sólo
está enfocada para diseñar el ciclo de refrigeración para instalaciones de
nueva construcción, sino que el valor de este estudio reside en que los modelos
matemáticos permiten ser aplicados a espacios ya existentes, sobre los que se
puede actuar para optimizar su consumo energético. Esto último contribuye a
ahorrar costes y reduce el impacto sobre el medio ambiente.
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