Una nueva especie de animal o planta es descubierta
cada dos días en la Amazonía, según recoge un nuevo informe de WWF, que detalla
381 descubrimientos entre 2014 y 2015.
◾ El hallazgo llega al tiempo que crecen las amenazas
para grandes áreas del bosque tropical, aumentando la preocupación sobre las
consecuencias irreversibles –y potencialmente catastróficas- que podrían tener
las políticas y decisiones administrativas insostenibles.
◾ WWF pide acción urgente para
proteger el mayor bosque tropical del planeta, que todavía alberga una inmensa
cantidad de especies desconocidas para la humanidad.
Nunca antes se habían descubierto especies
en la Amazonía a tal velocidad, con una nueva especie identifica cada 1,9
días en 2014-2015. Entre los descubrimientos detallados en el informe, hay 216
plantas, 93 peces, 32 anfibios, 20 mamíferos (2 de ellos fósiles), 19 reptiles
y un ave.
La vida en la Amazonía, que contiene casi
un tercio de los bosques tropicales que quedan en el planeta, continúa siendo
un grandísimo enigma. "Estamos en 2017, verificando la existencia de
nuevas especies y, aunque los recursos son escasos, estamos viendo una inmensa
variedad y riqueza de biodiversidad. Esta es una señal de que todavía
tenemos mucho que aprender sobre la Amazonía", ha dicho Ricardo Mello, el
coordinador del programa amazónico de WWF-Brasil.
Para Mello, estos descubrimientos deberían
obligar a gobiernos y empresas a pensar sobre los impactos irreversibles de los
mega-proyectos que amenazan la Amazonía, como carreteras o presas
hidroeléctricas.
El informe llega una semana después de que
el Gobierno de Brasil aprobara un decreto para permitir la minería en Renca,
una inmensa área protegida del tamaño de Suiza. Abrir zonas protegidas del
bosque a la tala y la minería podría ser desastroso para la biodiversidad, las
culturas locales y las poblaciones indígenas. Tras las protestas dentro y fuera
de Brasil, el decreto se ha revisado para especificar que no se permitirá la
minería en zonas de conservación o indígenas, pero todavía quedan grandes retos
para el mayor bosque tropical del planeta.
Aunque la Amazonía sólo cubre un 1% de la
superficie del planeta, se estima que es el hogar del 10% de todas las
especies conocidas. Globalmente, se estima que el 80% de especies siguen sin
identificar, y conocer el número total de especies en la región nos da una base
para estudiar la pérdida actual y futura de biodiversidad. El descubrimiento de
nuevas especies es vital para la protección del bosque, y puede servir de guía
para establecer áreas protegidas que salvaguarden a la vida salvaje y las
comunidades locales que dependen de ella, y reduzcan el impacto negativo de los
proyectos previstos en la Amazonía.
El informe recopila los descubrimientos de
muchos investigadores, y en él se destacan algunos de los hallazgos más
fascinantes (y actualizaciones sobre los descubrimientos del anterior informe,
de 2010-2013), como por ejemplo:
- Una nueva especie de delfín
rosado (Inia araguaiaensis): se estima que hay unos 1.000 individuos, y la
especie está amenazada por la construcción de presas hidroeléctricas y
actividades industriales, agrícolas y ganaderas.
- Titi cola de fuego (Plecturocebus
miltoni): este espectacular mono del sur de la Amazonía debe su nombre a su
larga cola naranja brillante. La especie está en peligro por la
deforestación.
- Un ave que homenajea a los recolectores
de caucho (Zimmerius chicomendesi): su nombre es un homenaje al líder
ecologista y campesino Francisco Alves Mendes Filho, Chico Mendes, que dirigió
a las comunidades de recolectores de caucho y abrió los ojos al mundo sobre los
problemas de la Amazonía.
- Una raya (Potamotrygon limai) con
manchas en forma de panal de abeja en la piel, que vive en la región del Alto
Madeira, en Rondonia.
- Otro ave (Tolmomyias sucunduri) que vive al sur de
la Amazonía, en una zona donde WWF-Brasil lleva a cabo proyectos de
conservación.
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