Residentes de
Kinshasa, República Democrática del Congo, reciben vacunas para la fiebre
amarilla, el 21 de julio del 2016. Aproximadamente 11% de los medicamentos
distribuidos en países en desarrollo son falsos, dijo la Organización Mundial
de Salud el el 28 de noviembre del 2017. (AP Foto/Jerome Delay)
LONDRES.— Aproximadamente 11%
de los medicamentos distribuidos en países en desarrollo son falsos y muy
probablemente sean la causa de muerte de miles de niños por enfermedades como
malaria y neumonía todos los años, dijo el martes la Organización Mundial de
Salud.
Es el primer intento de la
agencia de salud de la ONU para evaluar el problema. Los expertos revisaron 100
estudios de más de 48.000 medicamentos. Las medicinas para el tratamiento de
malaria e infecciones bacterianas representaron 65% de los productos falsos.
El director general de la OMS
dijo que el problema afecta mayormente a los países pobres. Entre 72.000 y
169.000 niños pudieran estar muriendo de neumonía todos los años tras recibir
medicamentos falsos. Estos también pudieran ser la acusa además de otras
116.000 muertes por malaria en África subsahariana, de acuerdo con científicos
de la Universidad de Edimburgo y la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de
Londres en reportes comisionados por la OMS.
“Imagínese a una madre que
sacrifica comida y otras necesidades básicas para pagar por el tratamiento a su
hijo, sin saber que las medicinas son malas o falsificadas, y entonces ese
tratamiento causa la muerte de su hijo”, dijo el director general Tedros
Adhanom Ghebreyesus en un boletín de prensa. “Eso es inaceptable”.
Los medicamentos falsos
incluyen algunos que no han sido aprobados por reguladores, no satisfacen
estándares de calidad o mienten sobre ingredientes, dice la OMS.
En el 2013, la agencia
estableció un sistema global voluntario de monitoreo para detectar medicamentos
falsos y de baja calidad y ha recibido reportes de unas
1.500 sustancias problemáticas, incluyendo fármacos supuestamente para
problemas cardiacos, diabetes, fertilidad, salud mental y cáncer.
Las OMS dijo que esa base de
datos salvó las vidas de decenas de niños en Paraguay, luego que un análisis
mostró que estaban afectados por un fármaco contaminado contenido en un
medicamento para la tos que había matado a 60 adultos varios meses antes en el
2013.
La OMS indicó que los casos de
medicinas falsas que ha encontrado son apenas “una pequeña fracción” del total
y que muchos pudieran no ser reportados.
La agencia estima que los
países se están gastando aproximadamente 30.000 millones de dólares en
medicamentos falsos
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