Un grupo de científicos ha encontrado la
evidencia de que nuestro cerebro puede eliminar desechos a través de los vasos
linfáticos.
Científicos de los Institutos Nacionales de la Salud y
la Universidad de Virginia (EE.UU.) han descubierto un sistema de drenaje en el
cerebro humano. El hallazgo es de suma importancia, puesto que supone la
presencia en la duramadre, la meninge cerebral más externa, de vasos linfáticos
a través de los cuales el cerebro elimina desechos.
El estudio ha sido publicado en el portal eLife a
principios de este mes.
Las primeras conclusiones apuntan a que los vasos
linfáticos podrían servir de 'cañerías' entre el cerebro y el sistema inmunológico.
"Literalmente observamos cómo el cerebro drenaba
líquido a estos vasos", señaló el autor principal del estudio Daniel S. Reich,
del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes
Cerebrovasculares (NINDS, por sus siglas en inglés).
En el marco del estudio los científicos realizaron pruebas de resonancia
magnética (IRM) en cinco voluntarios en buen estado de salud. Les inyectaron
gadobutrol, un contraste para hacer visibles los vasos sanguíneos del cerebro
dañados por enfermedades como esclerosis múltiple o cáncer.
En las imágenes de
resonancia magnética detectaron la presencia de puntos brillantes en la
duramadre y líneas que les parecieron vasos linfáticos. Al ver que el contraste
se salió de los vasos sanguíneos, fluyó por la duramadre y entró en los vasos
linfáticos, los investigadores realizaron otra prueba, esta vez con un contraste
de moléculas más grandes para que no se saliera tanto de los vasos sanguíneos.
Lo que se distinguió
tras la IRM fueron los vasos sanguíneos, pero no se detectó ni rastro de los
vasos linfáticos, con lo cual los científicos confirmaron sus sospechas anteriores.
Además, encontraron vasos sanguíneos y linfáticos en la duramadre del tejido
cerebral durante una autopsia.
Sus resultados fueron
confirmados también por el escáner cerebral y estudios de autopsia del cerebro
de primates, que supusieron que el sistema linfático es un rasgo común del
cerebro de los mamíferos.
Reich se quedó
sorprendido con el descubrimiento, ya que se sostenía hasta la fecha que el
cerebro carece del sistema linfático. "A lo largo de años sabíamos cómo el
líquido entraba en el cerebro. Ahora finalmente vemos que, al igual que otros
órganos del cuerpo, el líquido cerebral puede drenarse a través del sistema
linfático", destacó el científico.
A la misma conclusión
llegó el anatomista italiano Paolo Mascagni, quien hace dos siglos reportó
haber encontrado los vasos linfáticos en la superficie del cerebro de los
cadáveres disecados. Sin embargo, hasta ahora nadie consiguió encontrar pruebas
de la presencia del sistema linfático en el cerebro.
No hay comentarios:
Publicar un comentario