La epidemia del zika en Brasil es más grave de lo que
se creía en un primer momento, ya que en la mayoría de los casos el virus
no muestra síntomas evidentes, afirma Marcelo Castro, el ministro de Salud de
Brasil, el país más afectado por la enfermedad, según informa Reuters.
Esta advertencia se produce después de que la
Organización Mundial de la Salud (OMS)declarara el pasado lunes la propagación del zika como una
emergencia internacional.
LA MAYOR CAUSA DE PREOCUPACIÓN
Aunque se manifieste con una fiebre relativamente inofensiva, el zika es
muy temido por sus posibles vínculos con la microcefalia: un trastorno en el
que los bebés nacen con un daño cerebral y la cabeza encogida. Ya que
la mayoría de las personas infectadas no muestran ningún síntoma de la
enfermedad, las mujeres embarazadas pueden no ser conscientes de que están
infectadas y los fetos están en peligro.
Marcelo Castro comenta: "El 80% de las personas contagiadas
con el zika no desarrollan síntomas significativos. Un gran número de
personas con el virus no muestran ningunos síntomas en absoluto, por lo que la
situación es más grave de lo que imaginábamos".
De este modo, por el momento no es posible identificar qué extensión
realmente tiene la epidemia. "Los casos de microcefalia están aumentando,
y no podemos estimar cuántos más habrá", señala Castro.
¿CÓMO COMBATIR EL ZIKA?
"Nuestra gran esperanza es encontrar una
vacuna", destaca el ministro de Salud de Brasil, refiriéndose a los
esfuerzos de investigadores brasileños y estadounidenses de elaborar una vacuna contra el virus. Además, Marcelo
Castro afirma confiar en que el desarrollo de las pruebas más eficaces para
identificar el virus ayudaría a detener la propagación de la epidemia.
¿ESTÁ VINCULADO CON LA MICROCEFALIA?
Por otra parte, a los científicos les falta aún información básica sobre el
virus. De hecho, no están seguros si hay una relación directa entre el zika y
el daño cerebral reportado en muchos niños, ya que es difícil determinar si una
mujer embarazada en realidad tenía este virus.
"Es una gran dificultad en este momento ser capaces de decir con
certeza si alguien tenía el zika o alguna otra infección, como el dengue, que
es muy similar", destaca el doctor Rafael Franza, inmunólogo de la
ciudad brasileña de Recife, epicentro del brote, según publica
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