La capa de ozono ha sufrido daños
sin precedentes en el Ártico este invierno debido a las bajas temperaturas en
los estratos más altos de la atmósfera.
Hasta fines de marzo se había
perdido un 40% del ozono en la estratosfera, en comparación con un nivel récord
previo de 30%.
La capa de ozono protege a los
humanos del efecto de los rayos ultravioletas del sol, que pueden generar
problemas como cáncer de piel, pero a través de los años ha sufrido serios
daños debido al impacto de una serie de productos químicos.
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El uso de estos productos está
restringido hoy en día, tras el protocolo de Montreal, firmado en 1987, pero
sus efectos en la atmósfera son de larga duración y se espera que su impacto se
sienta por décadas.
Los daños son exacerbados por las
bajas temperaturas en la estratosfera.
Esto ocurre cada año en la
Antártica, y de ahí viene la expresión agujero en la capa de ozono, pero en el
Ártico no ocurre necesariamente lo mismo porque las temperaturas en
la
estratosfera son menos predecibles.
BAJAS
TEMPERATURAS
Este invierno, mientras la región
del Ártico registró temperaturas no muy bajas a nivel de la superficie
terrestre, a 15 ó 20 kilómetros por encima de esto, las temperaturas cayeron
considerablemente.
"La pérdida en la capa de
ozono en 2011 implica que tenemos que permanecer vigilantes y tener un ojo
puesto en la situación del Ártico en los años venideros"".
A fines de marzo, la región que ha
registrado agotamiento en la capa de ozono se había ampliado a Groenlandia y
Escandinavia.
La Organización Meteorológica
Mundial ha advertido a la población de esas zonas que deben vigilar los niveles
de ozono y emitir alertas nacionales cuando sea necesario.
La mayor cantidad de gotas de agua
de mar en las nubes -debido al aumento en la velocidad del viento- es lo que ha
provocado un enfriamiento en algunas zonas del hemisferio sur.
En las próximas décadas el agujero se
irá cerrando.
Desafortunadamente, esto puede dar
como resultado la aceleración del calentamiento en esas regiones.
La única solución posible es
reducir las emisiones de gases con efecto invernadero, porque eso es lo que
causará la aceleración del calentamiento cuando ya no haya un proceso de
enfriamiento.
ECUADOR
RECIBE MÁS RAYOS ULTRAVIOLETA
Los rayos ultravioleta pueden
producir diversos tipos de cáncer de piel.
Según el reporte, efectuado por la
Agencia Espacial Civil Ecuatoriana, EXA, en la zona ecuatorial existe un
descenso en la densidad de la capa de ozono que protege al planeta de la
excesiva radiación ultravioleta del sol.
Una densidad de dicha capa
considerada normal para esta zona, alcanza un promedio de 280 a 300 unidades
Dobson.
Sin embargo, en los últimos meses
de 2009 se detectaron niveles por debajo de 250 unidades, llegando en diciembre
en ciertas zonas a menos de 225.
Esto tiene una relación directa con
los niveles de radiación ultravioleta, que en ciudades como Quito, Guayaquil,
Cuenca y Salinas alcanzaron hasta 16 UVI (Índice Ultra Violeta) en algunos días
soleados. Según la Organización Mundial de la Salud, 11 UVI es el máximo
tolerable seguro para la exposición humana.
El nivel más alto de radiación
ultravioleta registrado por EXA el año pasado fue de 23 UVI en la localidad
ecuatoriana costera de Playas.
Mayor radiación en el último año
Cada 11 años se completa el ciclo
de potencia solar.
En 2008 concluyó el más reciente
ciclo, y de allí que en 2009 el sol presentó un nivel mínimo de potencia, lo
que contribuyó, según el experto, a que decreciera la producción de ozono.
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