Enfermedades infecciosas como la
malaria, el chikunguña e incluso el ébola y su rápida propagación en los
últimos años son un ejemplo más de cómo el cambio climático amenaza a la
seguridad sanitaria mundial.
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"El cambio climático afecta
las temperaturas y las condiciones climáticas de las regiones por lo que, por
ejemplo, en África, los mosquitos pueden propagarse de una región a otra con
más facilidad que antes, al igual como ocurre en Latinoamérica", advirtió
ayer el director ejecutivo de Consejo de Administración del Programa de la ONU
para el Medio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner.
Steiner concedió a Efe una
entrevista telefónica desde Nairobi en la víspera de la presentación del quinto
informe del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), que se dará
a conocer hoy desde Copenhague.
"En muchas partes del mundo se
verá indudablemente el regreso o la llegada de enfermedades que simplemente no
se habían reportado antes, debido a las altas temperaturas que se están
registrando", advirtió el máximo responsable del PNUMA desde hace ya ocho
años.
En su opinión, ello "añadirá
un estrés adicional a la infraestructura sanitaria, el sistema de salud y, en
última instancia, a la salud y bienestar de cada una de las poblaciones del
planeta".
Por tal razón, la comunidad
científica ambiental está estrechando lazos con los organismos sanitarios a
nivel global.
"Mi colega Margaret Chan
-directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS)- organizó hace unos
meses una reunión en Ginebra para discutir el cambio climático y la seguridad
sanitaria", recordó.
"Su conclusión fue que el
tratado climático que se firme en París también será un acuerdo por la salud
global -indicó-, porque claramente hay una conexión muy directa entre los
cambios ambientales que surgen del calentamiento global y las grandes amenazas
a la salud".
Otro efecto en la salud del cambio
climático es la contaminación: "La emisión de dióxido de carbono y otros
contaminantes son causantes ahora de que aproximadamente siete millones de
personas mueran prematuramente en el mundo cada año.
Esa cifra es mayor que el número de
muertes prematuras por VIH/sida y malaria combinadas", indicó.
"Necesitamos, primeramente,
entender científicamente cómo esta relación (entre cambio climático y las
enfermedades) ocurre para luego anticipar su impacto y, tercero, ejecutar las
políticas necesarias para responder", explicó.
En su opinión, "hay grandes
economías como Brasil que han tomado pasos significativos en atender las
principales fuentes de emisión de gases efecto invernadero, en este caso el
dióxido de carbono a consecuencia de la deforestación".
"Brasil ha contribuido
enormemente a reducir la tala de árboles, lo que es quizás uno de los pasos más
importantes", añadió, al tiempo que valoró también el liderazgo de
Nicaragua en "la incorporación de tecnologías de energía renovable para
generar electricidad".
El director ejecutivo de PNUMA
-organismo que creó el IPCC junto a la Organización Meteorológica Mundial-
valoró que "en Latinoamérica se están originando inversiones
significativas para bajar las emisiones y construir infraestructura eficientes,
desde Colombia hasta Perú".
"En general, en 2014 todos los
países están ya interesados en actuar ante la amenaza del cambio climático
haciendo lo más que pueden, conscientes de los recursos que tienen a su
disposición y contando con que haya un acuerdo climático internacional y fondos
procedentes de energía verde que los ayuden a adecuarse más rápido y
ambiciosamente", dijo.
En diciembre se celebrará la Cumbre
del Cambio Climático de las Naciones Unidas (COP20) en Lima, donde se prevé que
se acuerde un borrador que sirva de referencia para la Conferencia Mundial
sobre el Cambio Climático que se realizará en 2015 en París.
"Ahora tenemos la posibilidad
de emitir un juicio. Nosotros encaramos un enorme riesgo si no nos movemos ahora
para reducir las emisiones de carbono en el futuro porque esperar entre 20 y 50
años podría ser muy tarde para tomar decisiones", dijo Steiner.
El IPCC publicará hoy su quinto
informe, en el que evalúa los impactos, riesgos y opciones de adaptación que afectarán
a la economía, sociedades y ecosistemas naturales del planeta
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