México
Los efectos del cambio
climático pueden facilitar el contagio de enfermedades infecciosas,
especialmente las respiratorias, por los cambios que se ocasionan en el sistema
inmunitario, declaró a Efe el infectólogo Arturo Martínez.
El aumento de la temperatura
global determina cada vez más el comportamiento de fenómenos atmosféricos que
provocan "cambios en la fisiología del cuerpo" y hace que "las
personas que tengan afecciones pulmonares crónicas sean más susceptibles de
adquirir enfermedades", indicó.
El coordinador de Infectología
y Microbiología Clínica del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias
(INER), de México, indicó que los más afectados son las personas que padecen
asma, enfisema pulmonar o la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
Los gases causantes del efecto
invernadero que se están emitiendo, en su mayor parte bióxido de carbono (CO2),
los hacen más susceptibles al daño pulmonar, aumentando la reactividad del
órgano y finalmente propiciando el contagio de infecciones como la causada por
el virus de la influenza.
"El cambio climático hace
que un huésped susceptible sea todavía más susceptible a infecciones",
aseveró.
Las fuertes lluvias o el calor
excesivo, así como los huracanes o los bruscos cambios de clima, todas ellas
manifestaciones derivadas del calentamiento global, "hacen más fácil la
transmisión de ciertas enfermedades: virus, bacterias, parásitos".
No solo las personas
vulnerables tienen más facilidad para contagiarse, sino que los pacientes sanos
ven también afectado su sistema inmunitario debido a que "las condiciones
que les rodean cambian".
Cuando el entorno cambia,
surgen variaciones en los hábitos que constituyen un cambio del modo de vida.
Por ejemplo, en lugares donde no llovía ahora hay lluvias torrenciales o las
temperaturas son más extremas, lo que lleva a "estar más tiempo en casa o
lugares cerrados, estar con más gente, no comer adecuadamente o incluso
deprimirse".
Estas circunstancias
"afectan al funcionamiento de nuestro sistema inmune", señaló el
especialista.
Sumado a esto, Martínez apuntó
que "si en lugar de estar en la calle en épocas veraniegas el frío te
obliga a confinarte en lugares cerrados como centros comerciales o
restaurantes, es más fácil que haya contacto con personas portadoras de un
virus", que de esa forma "se puede esparcir más rápido".
En definitiva, "cambiar
el modus vivendi y las actividades rutinarias hace más fácil que se transmita
un virus", expuso.
Además de virus que afectan al
sistema respiratorio, las "enfermedades transmitidas por vectores",
es decir, transportadas por organismos vivos como mosquitos, ven alterada su
capacidad contagiosa.
Los virus del dengue, el zika
o el chikunguña son transmitidos por mosquitos y estos, como organismos vivos,
también cambian su zona de actividad, obligados a migrar por los cambios de
humedad y temperatura.
"El cambio climático en
regiones tropicales y subtropicales también cambia la flora y fauna de las
mismas y una de las cosas importantes son los mosquitos", explicó.
"Gracias al cambio climático
encontramos picos (de incidencia) donde antes no había", añadió el
experto, aludiendo a "lugares donde antes no había mosquitos y ahora están
llenos", cambiando de localización los núcleos de influencia de dichas
enfermedades.
Los virus que más están incrementando
su transmisión debido a esto, de acuerdo con los estudios que se llevan a cabo
en el INER, son el de la influenza y el renovirus, que causan neumonías y
bronquitis, entre otros males.
En cuanto a las bacterias que
más se están transmitiendo, el doctor enumeró el neumococo, la klebisella y
otros organismos que no causan daño pulmonar pero afectan al ser humano de
otras formas, como la leptospirosis.
Esta enfermedad "se da
mucho por estar en contacto con animales contaminados", ya que los organismos
infecciosos residen en la orina de las ratas, perros y gatos, así como en
plantas contaminadas con dicha orina.
"Con el cambio climático
la migración de estos animales ha hecho más frecuente encontrar la
leptospirosis en grandes ciudades cuando antes se solía encontrar en suburbios
o zonas apartadas", concluyó
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