Los corales del Mar Rojo, en
el Golfo de Áqaba, y sus descendientes son capaces de sobrevivir al aumento de
la temperatura del agua producido por el cambio climático y a su acidificación,
al contrario que los corales en otras aguas, apunta un estudio de la
Universidad israelí de Bar Ilan.
La barrera de coral que se extiende a lo largo del Mar
Rojo, que baña las costas de Israel, Jordania, Egipto y Arabia Saudí, no solo
es impresionante, sino también de gran resilencia, revela un estudio difundido
hoy por la universidad.
Durante su mayor pico reproductivo, los corales del
Mar Rojo, bajo estrés por la acidificación del océano y sometidos a
temperaturas elevadas “no solo son capaces de mantener funciones
fisiológicas normales, sino que también tienen el mismo rendimiento reproductivo
y producen descendientes funcionales que sobreviven igual que los que se
produjeron en agua a condiciones ambientales”.
Aunque por el momento solo se ha investigado el ciclo
reproductivo de una especie, el éxito de los resultados lleva a pensar que los
corales de este golfo pueden resistir los desafíos del cambio climático,
opina Jessica Bellworthy, estudiante doctoral que ha participado
en el estudio encabezado por el profesor Maoz Fine.
En la investigación, en la que se ha usado un simulador, también
participaron científicos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (Suiza),
y ha sido publicado recientemente en la revista Journal of Experimental
Biology.
“Los corales de todo el mundo están sufriendo una
mortalidad masiva como resultado de temperaturas anormalmente altas en el agua“, explica Bellworthy.
“En el Golfo de Áqaba hemos observado una población
que supera el estrés térmico más allá de lo que se espera en este siglo. Más
aún, este estudio empieza a mostrar que la resistencia térmica no solo ocurre
durante las fases de la vida adulta sino en fases tempranas, que con frecuencia
son consideradas más vulnerables y sensibles”, añade.
Y sostiene que “esto apoya las sugerencias
anteriores de que el Golfo de Áqaba puede ser un refugio para los corales
frente al cambio climátic
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